Chilean Flamingo / Flamenco austral (Phoenicopterus chilensis)

The Chilean flamingo is a species restricted to South America, with a meridional distribution, occurring from central Peru southwards, through the Andes to Tierra del Fuego and extending eastwards to South Brazil and Uruguay. Flamingoes live preferentially in large, shallow, brackish or salt water lagoons, being abundant in places where fish competition for benthic invertebrates or plankton is absent or of low intensity. They feed mainly on crustaceans (copepods, cladocerans, ostracods and others), aquatic insects and snails.

El flamenco austral es una especie restringida a Sudamérica con una distribución meridional, viéndoselo desde el Perú central hacia el sur, a través de los Andes hasta la Tierra del Fuego y extendiéndose hacia el este hasta el sur de Brasil y Uruguay. Los flamencos viven en grandes grupos, preferentemente en amplias aguas someras o lagunas salobres donde existe poca competencia para capturar invertebrados bénticos o plancton. Se alimentan principalmente de crustáceos (copépodos, cladoceranos, ostrácodos y otros), insectos acuáticos y caracoles.

Southern screamer / Chajá (Chauna torquata)

The Southern Screamer belongs to the Order of Anseriformes. Its diet consists of plants stems, seeds, leaves, and, rarely, small animals. It is about 3.5 foot long and lives in swamps, estuaries and pool coasts. The Southern Screamer is a good swimmer but prefers to move on the ground. The bony spurs on their wings are used for protection against rival screamers and other enemies. Although it is non-migratory, it is an excellent flier. They are normally seen in pairs but sometimes gather in large groups if there is a food in one place. It establishes monogamous relationships that last a lifetime. Its lifespan is estimated to be 15 years. For the nest the couple makes a big platform of reeds, straws and other aquatic plants, in inaccessible places. The female lays between two and seven white eggs. Incubation takes 43 to 46 days and the couple take turns during this period. The chicks leave the nest as soon as they break the eggshell but the parents take care of them for several weeks. The fledging period takes 8 to 14 weeks.

El Chajá pertenece al Orden de los Anseriformes. Su dieta consiste en tallos, semillas, hojas y raramente animales pequeñs. Mide casi un metro y vive en pantanos, estuarios y bañados. Es un gran nadador pero prefiere movilizarse en el suelo. Los estolones óseos en sus alas son utilizados para protejerse de otros congéneres rivales y enemigos. Pese a no ser migratorio, es un excelente volador. Se los normalmente de a pares pero a veces se reúnen en grupos si existe comida en un sólo sitio. Establece relaciones monogámicas que duran toda su vida. El promedio de ésta es estimada en alrededor de 15 años. Para el nido la pareja realiza una gran plataforma de juncos, paja y plantas acuáticas en lugares bastante inaccesibles. La hembra pone entre dos y siete huevos blancos cuya incubación es de 43 a 46 días, tomando turnos con el macho. Los polluelos abandonan el nido apenas rompen el cascarón pero sus padres los cuidan fervorosamente por varias semanas. Su desarrollo les tomará de 8 a 14 semanas.

Pickerel weed / Celestina (Pontederia cordata)

Pontederia is a genus of aquatic plants, commonly called pickerel weeds. Pontederia is endemic to the Americas, distributed from Canada to Uruguay, where it is found in shallow water or on mud. The genus was named by Linnaeus in honor of the Italian botanist Giulio Pontedera. These plants have large waxy leaves, succulent stems and a thick pad of fibrous roots. The roots give rise to rhizomes that allow rapid colonization by vegetative reproduction. Species are perennial, and produce a large spike of flowers in the summer. There is a species of bee (Dufourea novae-angliae) that exclusively visits the species shown here, Pontederia cordata.
Pontederia es un género de plantas acuáticas, comunmente llamadas celestinas. Son endémicas de las Américas, distribuídas desde Canadá hasta Uruguay, donde se las encuentra en agua llana o en el barro. El género fue designado por Líneo en honor al botánico italiano Giulio Pontedera. Estas plantas tienen hojas serosas grandes, tallos suculentos y un amasijo de raíces fibrosas. Las raíces dan lugar a rizomas que permiten una rápida colonización mediante reproducción vegetativa. Las especies son perennes y producen una notoria espiga de flores durante el verano. Existe una especie de abeja (Dufourea novae-angliae) que visita exclusivamente la especie que se muestra aquí, Pontederia cordata.

Pacú (Piaractus mesopotamicus)

The Pacu, a commercially important serrasalmid fish endemic to the Paraná-Paraguay-Uruguay River basin, is currently one of the most widely cultivated native fish species in the Neotropical region. It is herbivorous and feeds on leaves, flowers, fruits, and seeds of superior plants. The fast growth rate demonstrated by the fish can be exploited to sustain the increasing aquaculture production. Pacu fed formulated diets can take up to a year to reach 1.2 Kg.

El Pacú, un pez serrasálmido de importancia comercial endémico de la cuenca de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay, es actualmente una de las especies nativas más explotadas en la región neotropical. Es hervíboro y se alimenta principalmente de hojas, flores, frutos y semillas de plantas superiores. El rápido crecimiento de esta especie favorece su explotación en el campo de la acuacultura. La alimentación formulada especialmente para este pez pueden insumir alrededor de un año a fin de que alcance un peso de 1.2 Kg.

Pacara earpod tree / Oreja de negro o Timbó (Enterolobium contortisiliqum)

Pacara is a Mimosaceae tree species recommended for heterogeneous reforestation of degraded tropical areas. Its seeds, however, present low germination due to the high degree of seed dormancy. It produces a wide spreading canopy and a seed pod that is 3" wide and ear shaped. Grown as a valuable timber tree, and as a street tree for shade it may also be planted indoors with bright light if kept prued to a desirable size.

El Timbó es una especie subtropical de la familia de las Mimóseas recomendada para la reforestación heterogénea de áreas tropicales que han sido degradadas. Sus semillas, sin embargo, presentan baja germinación debido a su alta dormabilidad. Éstas poseen una distintiva forma de oreja humana de aproximadamente 5 cm. de largo. Los especímenes adultos cuentan con un amplio tronco y copa desparramada, lo cual lo hacen aptos para la explotación maderera o brindar sombra en las calles. Incluso puede ser plantado en interiores con bastante luz si se lo poda acordemente.

Adelpha syma

The neotropical genus Adelpha includes 85 species distributed from western USA to Uruguay, and occurs in a wide variety of habitats from sea level to 3000 m. Adelpha larvae engage in an odd practice not known for other New World butterflies; they accumulate their fecal pellets, fastening them in place with silk, to form a mass which either surrounds the base of the support or is suspended beneath it.

El género neotropical Adelpha incluye 85 especies distribuídas desde el occidente de EEUU a Uruguay, en una amplia variedad de habitats que van desde el nivel del mar hasta los 3000 metros. Las larvas de Adelpha suelen efectuar un comportamiento bastante raro y no conocido en el resto de las mariposas del Nuevo Mundo: acumulan sus eyecciones fecales en pellets de seda, formando una masa que se apoya sobre su base o cuelga desde ella.

Tegosa claudina

This butterfly is a member of the Nimphalinae family, whose main trait is the peculiar forelegs; so much reduced that they appear to have only four legs. They are worldwide in distribution and the group includes some of the most familiar and evocatively-named species such as Painted Ladies, Peacocks and Admirals. Most Nymphalinae butterflies perch with wings open.

Esta mariposa es un miembro de la familia Nimphalidae cuyo razgo principal es el de contar con sus peculiares patas delanteras, tan reducidas que parecen tener solamente cuatro. Se distribuyen por todas partes del mundo y el grupo incluye alguna de los nombres más conocidos, tales como las Damas pintadas, Pavos reales y los Admirantes. La mayoría de las mariposas ninfálidas se posan con las alas abiertas.

Tipu / Tipa (Tipuana tipu)

Tipu trees can reach 10 metres in height and are popular shade trees. Tipu leaves are around 3-4 cm long and grow in clusters. The flowers are bright yellow in color, and up to 2.2 cm in diameter. The fruit is a samara (a simple dry fruit whose shape enables the wind to carry the seed away from the parent tree).
Las Tipas pueden llegar a una altura de 10 metros y son muy populares como árboles que crean sombra. Sus hojas son de 3 a 4 cm de largo y crecen en racimos. Sus flores poseen un color amarillo brillante; aproximadamente de 2.2 cm de diámetro mientras que sus frutos son lo que se conocen como samara (una fruta seca sencilla cuya forma permite que el viento la desplace del árbol madre).

Coscoroba swan / Cisne Coscoroba (Coscoroba coscoroba)

The Coscoroba Swan breeds in South America from southern Chile and central Argentina south to Tierra del Fuego and the Falkland Islands. In winter it flies north to central Chile, northern Argentina, Uruguay and the south east tip of Brazil. The habitat is well-vegetated swamps and lagoons, where it lives mainly on grasses and small water plants, but also mussels and fish. The population is estimated as 100,000 birds, hence it is regarded as an endangered species. The female incubates the eggs, while the male stands guard and aggressively helps to protect the fledglings against predators after hatching. It lives to an age of approximately twenty years.

El cisne Coscoroba vive en Sudamérica desde el sur de Chile y la Argentina central hasta el sur de la Tierra del Fuego y las islas Malvinas. En invierno vuela hacia el norte, llegando a Chile central, norte de Argentina y Uruguay y el extremo sudeste de Brasil. Su hábitat consiste en pantanos bien tupidos y lagunas, donde se alimenta principalmente de pastos, plantas acuáticas pequeñas e incluso peces y mejillones. Se estima que su población es de 100,000 individuos, por lo tanto se la considera una especie en peligro de extinción. La hembra incuba los huevos mientras que el macho ayuda a proteger a las crías de los predadores luego de la eclosión. Vive hasta 20 años.

Pre-Cambrian parallelipede quartzite on the foot of Montevideo hill / Cuarzita paralelípeda pre-cámbrica en la falda del Cerro de Montevideo

Quartzite is a hard, metamorphic rock which was originally sandstone transformed through heating and pressure usually related to tectonic compression. Quartzites often occur in various shades of pink and red due to varying amounts of iron oxide. Other colors are due to impurities of minor amounts of other minerals.

La cuarzita es una roca metamórfica dura, originalmente una arenisca transformada a través de la presión y el calor usualmente relacionados con la compresión tectónica. Las cuarzitas suelen presentar tonalidades rosáceas y rojas debido a las cantidades variables de óxido de hierro. Otros colores se presentan por las impurezas en cantidades minoritarias de otros minerales.

Jacaranda mimosifolia

The Blue Jacaranda is a sub-tropical tree native to South America that has been widely planted elsewhere because of its beautiful and long-lasting blue flowers. The tree grows to a height of 5 to 15 metres. Its bark is thin and grey-brown in colour, smooth when the tree is young though it eventually becomes finely scaly. The twigs are slender and slightly zigzag; they are a light reddish-brown in colour. The flowers are up to 5 cm long, and are grouped in 30 cm panicles. They appear in spring and early summer, and last for up to two months.

El Jacarandá es un árbol subtropical nativo de América del Sur que ha sido ampliamente plantado en el resto del mundo por sus hermosas y duraderas flores. Crece a una altura promedio de 5 a 15 metros. Su corteza es delgada, marrón grisácea y lisa cuando el espécimen es jóven para tornarse levemente escamosa a medida que crece. Las ramas son delgadas y se disponen en zigzag. Son un tanto rojizas. Las flores llegan hasta los 5 cm. y se agrupan en panículos de hasta 30 cm. Aparecen en la primavera y a principios del verano, prevaleciendo hasta por dos meses.

Pepper tree / Anacahuita (Schinus molle)

This is a tree that grows to between 5 and 18 meters tall. It is native to South America (molle comes from the Quechua word for the tree, molli). The upper branches of the tree tend to droop. The tree's pinnately compound leaves measure 10-30 cm long and are made up of 15 or more leaflets. Its small white flowers borne profusely in axillary clusters and the fruit is a small, leathery, pink/red, spherical drupe 5-8 mm diameter, carried in dense clusters of hundreds of berries which are sometimes used as a substitute for pepper in some typical meals.

Este es un árbol que crece entre 5 y 18 metros de altura. Es nativo de América del Sur (molle deriva de la palabra Quechua "arbol", molli). Las ramas superiores tienden a colgar. Sus hojas pinadas miden entre 10-30 cm. de largo y están compuestas por 15 o más pinas. Sus flores blancas se agrupan profusamente en racimos axilares mientras que su fruta es una drupa rojiza de 5-8 mm. de diámetro, la cual es a menudo el reemplazo de la pimienta en algunos platos típicos.

Queen palm / Palmera Pindó (Syagrus romanzoffiana)

The Queen Palm is found in mostly subtropical areas of South America inluding Uruguay. It has branches well over 10 feet long with pinnae an inch wide and over a foot long. Clusters of 1-inch orange dates follow the waxy flowers, which come in long panicles tucked between the leaves. Medium sized to tall palm tree usually to 25-50ft. It is mildly hardy, surviving temperatures to 25 ºF.

La Palmera Pindó se encuentra en la mayor parte del área subtropical de América del Sur, incluyendo a Uruguay. Posee palmas de casi 3 metros de largo con hojas pinnadas de casi 2 cm. de ancho por 30 cm. de largo. Grandes racimos de dátiles naranjas surgen de las flores serosas que se agrupan entre las palmas. Es una especie de porte mediano a alto que alcanza usualmente de 8 a 15 metros y resiste temperaturas extremas de hasta -2ºC.

Dichondria repens

This indigineous plant locally known as 'Mouse ear' features distinctive, round-leaved shape and is highly appreciated in gardening for a low- growing ground cover in partial shade or wherever mowing is difficult.

Esta planta indígena conocida localmente como "Oreja de ratón" presenta hojas redondeadas y es altamente apreciada en jardinería para cubrir los suelos a baja altura en media sombra o donde el cortado de césped se torna dificultoso.

Sagittaria montevidensis

Sagittaria montevidensis is an aquatic, monocot species of flowering plant in the Alismataceae family. It is native to South and North America. Leaves are sagitatte and glabrous, up to 25 cm long x 20 cm wide, with basal lobes, 15 cm long x 10 cm wide. Submerged leaves are linear and only sometimes slightly arrow shaped. Its terete, spongy petioles may reach a length of ore than 0.75 m. Flowers are distributed in whorls or pairs at nodes. They are 2.5 cm in diameter, white, and sometimes with a purple patch in the center. They have 3 petals, each of which is white with a yellow base, and 3 green sepals. The thick pedicels are as long as 5 cm. Filaments are cylindric, longer than the anthers, glabrous; pistillate pedicellate, with or without a ring of sterile stamens. Inflorescences are typically shorter than the leaves and decumbent. They are arranged in racemes or panicles, of 1-15 whorls, floating or emersed, 1.5-15 cm long. Peduncles are 15-47 cm long; bracts are distinct or connate, less than ¼ of the total length. They are lanceolate to elliptic, 4-34 mm long, delicate, and not papillose. Fruiting pedicels are recurved, club-shaped, 0.5-4.2 cm long. Female flowers are carried in groups of 3, ringing the stem, with the male flowers in groups above them; all borne on a leafless buoyant spongy stem. Flowering occurs in the summer. The fruit is a cluster, about 2 cm wide, with 1-seeded segments. Seeds are flattened, winged, 2–3 mm long. They are spread by water and in the mud.

Sagittaria montevidensis es una especie de planta acuática con flores, monocotiledónea, de la familia Alismataceae. Es nativa de la América del sur y del norte. Las hojas son sagitadas y glabras, de hasta 25 cm de largo x 20 cm de ancho, con lóbulos basales, de 15 cm de largo x 10 cm de ancho. Las hojas sumergidas son lineares y en pocas ocasiones, en forma de flecha. Sus pecíolos teretos y esponjosos pueden alcanzar una longitud de más de 0.75 m. Las flores están distribuídas en espirales o en pares a nivel de los nodos. Poseen 2.5 cm de diámetro, son blancas y a veces presentan un parche violeta en el centro. Cuentan con 3 pétalos, cada uno es blanco con una base amarilla, y 3 sépalos verdes. Los pedicelos gruesos llegan hasta los 5 cm de largo. Los filamentos son cilíndricos, más largos que las anteras, glabros; pistilado pedicelados, con o sin un anillo de estambres estériles. Las inflorescencias son típicamente más cortas que las hojas y decumbentes. Se disponen en racemos o panículos, de 1-15 espirales, flotantes o sumergidas, de 1.5-15 cm de largo. Las brácteas son libres o connadas, menos de ¼ de la longitud total. Son lanceoladas a elípticas, de 4-34 mm de largo, delicadas y no papilosas. Los pedicelos del fruto son recurvados, en forma de bastón, de 0.5-4.2 cm de largo. Las flores femeninas se distribuyen en grupos de a 3, rodeando el tallo, con las flores masculinas también agrupadas y arriba de las primeras; todas encima de un tallo esponjoso flotante. La floración ocurre durante el verano. El fruto es un racimo, de casi 2 cm de ancho, con segmentos que portan 1 semilla. Éstas son aplanadas, aladas, de 2-3 mm de largo. Se propagan mediante el agua y el barro.

Sky dwellers / Moradores del cielo

Seagulls hovering over the South Atlantic Ocean.

Gaviotas sobrevolando el Océano Atlántico Austral.

A newly discovered member of the Lilly family: Herbertia crosae / Un miembro recientemente descubierto de la familia de los lirios: Herbertia crosae

Herbertia is a small genus of bulbous plants in the Iridaceae family that come from parts of the South Eastern USA and South America. They have short-lived iris-shaped blue or violet flowers with three large outer obovate tepals and three comparatively much smaller oblanceolate inner ones. Herbertia crosae is a newly discovered species that inhabits the prairies of Uruguay. It resembles some of its native counterparts but can be easily distinguished by the narrower leaves, slender habit, the smaller pale lilac flowers and the presence of yellow spots at the base of the tepals.
Herbertia es un reducido género de plantas bulbosas de la familia Iridaceae que provienen de la zona del sureste de EEUU y Sudamérica. Poseen flores de corta duración de color azulado o violáceo, con tres tépalos grandes obovales externos y tres tépalos oblanceolados internos más pequeños. Herbertia crosae es una especie descubierta muy recientemente; la cual habita las praderas de Uruguay. Se asemeja a algunos de sus parientes pero puede ser fácilmente distinguida por sus hojas más estrechas, su porte delgado, las flores de un tono lila más pálido y la presencia de manchas amarillas en la base de los tépalos.

Aruera (Lithraea molleoides & Lithraea brasiliensis)

Lithraea brasiliensis is a persistent, small tree or shrub, 3-4 m high with wide canopy. The leaves are simple, alternate, lanceolate or lanceolate-spatulate, glabrous in both sides. They have entire margins, an obtuse apex, and they sometimes bear a small, whitish, membranous apiculate. The flowers are small, greenish-yellow, arranged in small panicles, 3-4 cm long. Flowering takes places in spring. The fruit is a green globose or sub-globose drupe, 3-4 mm in diameter. This species is popularly used in the form of alcoholic extracts, decoctions and infusions for the treatment of cough, bronchitis, arthritis, diseases of the digestive system and as diuretic, tranquilizer, haemostatic and tonic agent. Lithraea molleoides is a polygamous, dioecious tree, 6-8 m high; also with a wide canopy and persistent, dark green foliage. The leaves are compound, with 3-5 sessile leaflets, lanceolate, 3-7 cm long, with a winged rachis. The flowers are small, unisexual, yellowish-green, and arranged in short axillary panicles. They bloom in spring. The fruit is a white, globose drupe, 3-5 mm in diameter which ripens in the summer. Allergic contact dermatitis caused by species of Lithraea genus (as in many members of the family of Anacardiaceae) is frequent in South America.
Lithraea brasiliensis es un árbol pequeño o arbusto de follaje perenne, alcanzando una altura de 3-4 m y una amplia copa. Las hojas son simples, alternadas, lanceoladas o lanceolado espatuladas, glabras en ambos lados. Cuentan con bordes enteros, un ápice obtuso y a veces cuentan con una apícula membranosa, blancuzca y pequeña. Las flores son pequeñas, verde amarillentas, distribuídas en panojas pequeñas, de 3-4 cm de largo. La floración ocurre en la primavera. La fruta es una drupa globosa o subglobosa, de 3-4 mm de diámetro. Esta especie es popularmente empleada en forma de extractos alcohólicos, decocciones e infusiones en el tratamiento de la tos, bronquitis, artritis, enfermedades del tracto digestivo y también como diurético, tranquilizante, hemostático, así como un tónico. Lithraea molleoides es un árbol polígamo dioico de 6-8 m de alto; también con una copa amplia y follaje persistente de color verde oscuro. Las hojas son compuestas, con 3 a 5 hojuelas sésiles, lanceoladas, de 3-7 cm de largo y con raquis alado. Las flores son pequeñas, unisexuadas, de un tono amarillento verdoso y arregladas en pequeñas panojas axilares. Florecen en la primavera. El fruto es una drupa globosa blanquecina, de 3-5 cm de diámetro y madura en el verano. Es muy frecuente la dermatitis alérgica de contacto causada por las especies del género Lithraea (como en muchos otros miembros de la familia Anacardiaceae) es frecuente en Sudamérica.