Caranday palmtree / Palmera Caranday (Trithrinax campestris)

Caranday palm is a South American arecaceae palm native of Uruguayan and northeastern Argentine sabanas with a relative low height (up to 6 m tall) and 20-25 cm wide stems usually covered by remains of earlier foliage that act as a thick protective coat. Caranday leaves are about 1 m long, palmate, rounded, with a very rigid and spiny petiole. The leaflet segments are rigid, dark green to a more blue hue, with light green undersides. These are possibly the toughest leaves among arecaceae. As habitat altitude increases the foliage becomes more grayish, this is typical of mountain carandays. Flowers compose highly branched inflorescences located at the base of the lower living leaves. These contain up to 100 white hermaphrodite flowers 10 to 12 mm wide. This palm flowers in autumn. Fruits ripen towards the end of the next summer. They consist of subspherical yellow brownish drupes, 1 to 2 cm wide, with a thin fleshy mesocarp and a fibrous endocarp. Caranday is monoecious (having separate male and female reproductive units on the same plant), a feature common to the conifers but rare in angiosperms or flower plants.

La Caranday es una palma sudamericana arecacea nativa de las sabanas Uruguayas y Argentinas con un porte relativamente bajo (hasta los 6 m de alto) y troncos de 20-25 cm de ancho, usualmente cubiertos por los remanentes de los follages anteriores; las cuales actúan como una capa gruesa protectora. Las hojas de la Caranday poseen 1 m de largo, son palmeadas, redondeadas y cuentan con un petíolo muy rígido y espinoso. Los segmentos de las mismas son también rígidos, pasando del verde oscuro al tono azulado con la parte posterior de un verde claro. Posiblemente sean las hojas más duras entre las palmeras arecáceas. Cuanto más aumente la altura, más grisáceos se tornarán los individuos, siendo ésta una característica afín a todas las Caranday de altura. Las flores están compuestas de inflorescencias ramificadas localizadas en la base de las hojas vivas. Éstas contienen alrededor de 100 flores blancas hermafroditas de 10 a 12 mm de ancho. Esta palmera florece en el otoño. Los frutos maduran hacia el final del verano. Consisten en drupas marrón-amarillentas subesféricas, de 1 a 2 cm de ancho, con un delgado mesocarpo y un fibroso endocarpo. La Caranday es monoécica (cuenta con órganos reproductores masculinos y femeninos en la misma planta), un razgo común a las coníferas pero raro en las angiospermas o plantas con flores.