Azota caballo o Caa Obetí (Luehea divaricata)

Luehea divaricata is a member of the Tiliaceae family to which Linden also belongs; chiefly trees and shrubs of tropical and temperate regions of especially South America and southeastern Asia. It is a 15-20 m high tree with a wide canopy, a semipersistent, finally deciduous foliage and a straight greyish trunk, finely grooved. Leaves are 7-9 cm long, simple, alternate, petiolate, ovate-elliptical, with a round base, three nerves extending from it and serrate margins; glabrous and shining above and tormentose below. Flowers are pink, 2-3 cm long, arranged in terminal or axillar cymes. Calycule made up of 7-9 linear, brownish bracts that emerge from a greenish calyx, with 5 pubescent sepals and a 5-tepalled corolla. The fruit is a slightly oblong, ligneous, 5-valvate, tormentose capsule; greyish-green in color, with winged seeds. Flowering occurs in late summer and autumn. Known by its common name “Azota caballo” (“Horse whip”), its flexible branches are frequently employed as a riding whip. The wood is suitable for making agricultural implements, boxes and crates, tool handles, toothpicks, furniture, and flooring. Luehea diverticata has also been used in both Uruguayan and Brazilian folk medicine for different purposes: the leaves have diuretic properties, the stems as anti-inflammatory, the bark and aerial parts for healing skin wounds, pimples, and vaginal washes. It has proven effective as antifungal, exhibing a broad spectrum of activity against dermatophytes.
Luehea divaricata es un miembro de la familia Tiliaceaea a la cual también pertenece el Tilo; son principalmente árboles y arbustos de las regiones tropicales y templadas de Sudamérica y el sudeste de Asia. Se trata de un árbol de unos 15-20 m de alto, con una copa amplia, follaje semipersistente que finalmente cae en su totalidad y un tronco recto grisáceo finamente asurcado. Las hojas son de 7-9 cm de largo, simples, alternas, pecioladas, ovo-elípticas, con una base redondeada, 3 nervios extendiéndose a partir de ella y bordes aserrados; glabras y brillantes arriba y tormentosas por debajo. Las flores son rosadas, de 2-3 cm de largo y distribuídas en cimas terminales o axilares. Calículo compuesto de 7-9 brácteas lineares amarronadas que emergen de un cálice verdoso, con 5 sépalos pubescentes y una corola de 5 pétalos. El fruto es una cápsula levemente oblonga, leñosa, 5 valvada y tormentosa, de color verdoso-grisáceo y con semillas aladas. La floración ocurre durante el verano tardío y el otoño. Conocido por su nombre vulgar como “Azota caballo”, sus ramas flexibles son frecuentemente utilizadas como látigo para estos animales. La madera es apropiada para la confección de artefactos para la agricultura, cajas y cajones, manijas de herramientas, palillos, muebles y pisos. Luehea diverticata también ha sido empleada tanto en la medicina uruguaya como la brasileña para diversos propósitos: las hojas poseen propiedades diuréticas, los tallos como anti-inflamatorio, la corteza y partes aéreas para curar heridas en la piel, espinillas y lavados vaginales. Ha demostrado ser efectivo como anti-micótico, exhibiendo un amplio espectro contra los dermatófitos.