Caranday palmtree / Palmera Caranday (Trithrinax campestris)

Caranday palm is a South American arecaceae palm native of Uruguayan and northeastern Argentine sabanas with a relative low height (up to 6 m tall) and 20-25 cm wide stems usually covered by remains of earlier foliage that act as a thick protective coat. Caranday leaves are about 1 m long, palmate, rounded, with a very rigid and spiny petiole. The leaflet segments are rigid, dark green to a more blue hue, with light green undersides. These are possibly the toughest leaves among arecaceae. As habitat altitude increases the foliage becomes more grayish, this is typical of mountain carandays. Flowers compose highly branched inflorescences located at the base of the lower living leaves. These contain up to 100 white hermaphrodite flowers 10 to 12 mm wide. This palm flowers in autumn. Fruits ripen towards the end of the next summer. They consist of subspherical yellow brownish drupes, 1 to 2 cm wide, with a thin fleshy mesocarp and a fibrous endocarp. Caranday is monoecious (having separate male and female reproductive units on the same plant), a feature common to the conifers but rare in angiosperms or flower plants.

La Caranday es una palma sudamericana arecacea nativa de las sabanas Uruguayas y Argentinas con un porte relativamente bajo (hasta los 6 m de alto) y troncos de 20-25 cm de ancho, usualmente cubiertos por los remanentes de los follages anteriores; las cuales actúan como una capa gruesa protectora. Las hojas de la Caranday poseen 1 m de largo, son palmeadas, redondeadas y cuentan con un petíolo muy rígido y espinoso. Los segmentos de las mismas son también rígidos, pasando del verde oscuro al tono azulado con la parte posterior de un verde claro. Posiblemente sean las hojas más duras entre las palmeras arecáceas. Cuanto más aumente la altura, más grisáceos se tornarán los individuos, siendo ésta una característica afín a todas las Caranday de altura. Las flores están compuestas de inflorescencias ramificadas localizadas en la base de las hojas vivas. Éstas contienen alrededor de 100 flores blancas hermafroditas de 10 a 12 mm de ancho. Esta palmera florece en el otoño. Los frutos maduran hacia el final del verano. Consisten en drupas marrón-amarillentas subesféricas, de 1 a 2 cm de ancho, con un delgado mesocarpo y un fibroso endocarpo. La Caranday es monoécica (cuenta con órganos reproductores masculinos y femeninos en la misma planta), un razgo común a las coníferas pero raro en las angiospermas o plantas con flores.

White escallonia / Árbol del pito (Escallonia bifida montevidensis)

The genus Escallonia, commemorating Escallon, a late 18th century Spanish traveler in South America who discovered Escallonia bifida; the first known species. They are mostly shrubs or small trees. Their leaves are mostly alternate and toothed. Flowers are mostly bisexual and regular. The calyx is often tubular, with same number of sepals and petals. Stamens are mostly the same number as the sepals and opposite them. They have an inferior ovary, with 2-3 chambers. The glossy leaves, tubular flowers and dense branching habit allow this genus to be used for hedges and windbreaks as well as border plants. Escallonia bifida is a glabrous shrub with erect branches (2-3 m high) with a persistent, dark green foliage. The leaves are oblong (4-8 cm long), cuneated at the base, acutish, finely serrated, full of resinous dots beneath, dark green on the upper side and lighter on the underside. Inflorescences are arranged in panicles. These are terminal, many-flowered, crowded, intermixed with foliaceous bracteas. Flowers are white and actinomorphic (5-7 mm long). The lobes of the calyx are acute, rather denticulated. Petals are obovate, oblong. It grows in many areas of Brazil, but especially on the sandy banks of Uruguay. The fruit is a globose capsule (4-5 mm in diameter), crowned with the sepals and remnants of the style. Fructification occurs in October. This species can be readily propagated by cuttings in late summer. It flowers best in sunny situations and appreciate an annual mulch of compost around and over its roots.
El género Escallonia, denominado en honor a Escallon, un viajero español del siglo 18 que visitó la América del Sur y descubrió la Escallonia bifida; la primera especie conocida. Son por lo general arbustos o árboles pequeños de hojas alternadas y aserradas. Las flores son en su mayoría bisexuales y regulares. El cáliz es predominantemente tubular, con el mismo número de sépalos y pétalos. El número de estámenes es también idéntico al de los sépalos y éstos están opuestos a ellos. Poseen un ovario inferior, con 2-3 cámaras. Sus hojas brillantes, flores tubulares y su hábito a ramificarse densamente, hace que este género sea empleado en setos y barreras de viento, así como cercos. Escallonia bifida es un arbusto glabro con ramas erectas (de 2-3 m de alto), con follaje verde oscuro persistente. Las hojas son oblongas (de 4-8 cm de largo), cuneadas en la base, aguda, finamente serradas, llenas de manchas resinosas debajo, verde oscuras en el lado superior y más claras en el inferior. Las inflorescencias están dispuestas en panículos. Éstas son terminales, numerosas, entremezcladas con brácteas foliáceas. Las flores son actinomórficas (de 5-7 mm de largo). Los lóbulos del cáliz son agudos, bastantes denticuladas. Los pétalos son obovados, oblongos. Crece en muchas áreas de Brasil, pero especialmente en las dunas arenosas de Uruguay. El fruto es una cápsula globosa (de 4-5 mm de diámetro), coronado por los sépalos y los remanentes del estilo. La fructificación ocurre en Octubre. Esta especie puede ser fácilmente propagada por gajos en el verano tardío. Florece mejor en áreas soleadas y aprecia un poco de mantillo alrededor y sobre sus raíces.

Anchor plant / Espina de la Cruz (Colletia paradoxa)

A leafless shrub from Uruguay and southern Brazil that grows slowly to 1.8 to 2.7 m tall with flattened 3 cm wide triangular spine tipped gray-green photosynthetic stems and small creamy white lightly fragrant flowers at the stem joints in late summer or fall. New growth has small leaves that are present only briefly. It thrives in full sun in a light to medium well-drained soil where it is drought tolerant. The genus name commemorates French botanist Philibert Collett.
Un arbusto sin hojas de Uruguay y el sur de Brasil, que crece lentamente hasta los 1.8 y 2.7 m de alto, contando con tallos aplanados, gris-verdes, fotosintéticos y espinas triangulares de 3 cm de ancho. Sus flores son pequeñas, de color blanco-crema, levemente fragantes y aparecen a fines de verano y comienzos de otoño. Los brotes presentan pequeñas hojas que desaparecen a la brevedad. Prospera a la luz directa en suelos livianos bien drenados donde es tolerante a las sequías. El nombre del género recuerda al botanista francés Philibert Collett.