The genus Senna belongs to the family Fabaceae and sub-family Caesalpinioideae having its origin from the Arabic name “Sana” (radiance, brilliance). Senna is made up of about 250 species throughout the tropics, with a small number of species reaching into the temperate regions. Members of the genus are conspicuous legumes with a characteristic yellow flower. They consist of annual and perennial trees, herbs, shrubs or sub-shrubs. The genus has followed several curious lines of classification. The taxonomy of this plant group is still puzzling because of the extreme morphological variability and ambiguous boundaries between taxa. They have rather long leaves with 3 -15 pairs of usually strictly opposite symmetrical leaflets all much the same size or slightly increasing in length up to the common stalk. The flower is one of the constant characters found in this genus despite its great diversity of form. These are hermaphroditic and generally monocarpellate, zygomorphic and arranged in conspicuous axillary or terminal racemes. They have 5 overlapping sepals and 5 more or less equally sized petals narrowed at the base. The stamens are ten in number and they are heteromorphic, some may be reduced to staminodes (rudimentary and infertile). The fruit, that is many seeded, is a pod of varying lengths that may be from 3 cm to 1 m and may assume different shapes and sizes. It is often elongated, more or less cylindrical or flattened, dehiscent but sometimes indehiscent and sometimes with transverse partition separating the seed, oblique or longitudinally. The taxonomy of Senna is of importance because of the medicinal value of the genus. It contains anthraquinones which varies from one species to the other, and may be poisonous if taken in excess; hence, the need for proper identification of the species. Some poisonous species are used to stupefy fish. The taxonomy of Senna is of importance because of the medicinal value of the genus. It contains anthraquinones which varies from one species to the other, and may be poisonous if taken in excess; hence, the need for proper identification of the species. Some poisonous species are used to stupefy fish. Sadly, because of the apparent similarities among those members with phytotherapeutic properties, these are used in an indistinct manner. Senna pendula is a semideciduous shrub up to 3.0 m high. Leaves are alternate, pinnate, with leaflets arranged in 3-5 pairs, obovate-elliptic to rounded, 1.5-3.5 cm long x 1-2 cm wide, with a blunt gland between the proximal pair. Inflorescences are arranged in axillary racemes or a terminal panicle. Flowers are yellow, with 10-18 mm long petals. The fruit is a subcylindrical pod, straight or slightly curved, 6-15 cm long, 1-1.5 cm broad. Seeds are transverse, about 4-5 mm long, and shiny brown. In folk medicine, an infusion of the leaves or the sap macerated with salt can be applied externally to treat rashes, insect bites, eczema, scabies and ringworm. This species prefers full sun and sandy-loam, well-drained soil. Its seeds are designed to stay in the ground for a long time and can remain viable for months. To speed up germination, they should be placed in a flask with boiling water and get soaked overnight before planting. Senna corymbosa is native to Uruguay, northern Argentina and southern Brazil. It grows up to 2.5 m in height and makes an unusually wide shrub. The leaves are alternate, usually no more than 8 cm long and are made up of 6 (rarely 4), narrow, linear, deep green leaflets widely spaced along the rachis. There is a gland between the basal pair of leaflets. As many members of the genus Senna, this species exhibits Nyctinasty (the circadian rhythmic movement of certain plants in response to the onset of darkness. Nyctinastic movements are associated with diurnal light and temperature changes and controlled by the circadian clock and the light receptor phytochrome. In the case of Senna corymbosa the horizontally extended leaflets sink down vertically at night; but not simply, as each leaflet rotates on its own axis, so that the upper surfaces of the opposite leaflets are brought into contact with each other beneath the petiole, and are well protected. Flowers are yellow, arranged in loose panicles; often terminal. The plant blooms on and off year-round, but most heavily in late summer, autumn and winter. Pealike seedpods that follow the flowers can give the plant a rather pendulous form. Each pod is a cylindrical, with transverse walls, 6-10 cm long x 8–12 mm wide and with numerous black seeds. Senna corymbosa grows almost anywhere; in full sunlight or partial shade and regardless of soil conditions. It is subject to winterkill but more often returns after cold winters.El género Senna pertenece a la familia Fabaceae y subfamilia Caesalpinioideae, proviniendo su nombre de la palabra árabe "sana" (resplandor, brillantez). Senna está compuesto por alrededor de 250 especies que se distribuyen a través de los trópicos, y con un número pequeño de especies en las regiones templadas. Sus miembros son legumbres conspiscuas con una flor amarilla distintiva. Consisten en árboles perennes, hierbas, arbustos y subarbustos. El género ha seguido curiosas líneas de clasificación. Su taxonomía es aún confusa debido a la variabilidad morfológica extrema y las fronteras ambiguas entre los taxa. Poseen hojas bastante largas, con 3-15 pares de folíolos usual y estrictamente opuestos; la mayoría de un mismo tamaño o levemente incrementándose en longitud hasta llegar al tallo. La flor es una de las características constantes hallada en este género, a pesar de su gran diversidad morfológica. Las mismas son hermafroditas y generalmente monocarpelares, zigomórficas (bilaterales) y dispuestas en conspiscuos racemos axilares o terminales. Cuentan con 5 sépalos superpuestos y 5 pétalos de más o menos el mismo tamaño y que se afinan en la base. Poseen 10 estambres heteromórficos y alguno de ellos se reducen a estaminodios (rudimentarios e infértiles). El fruto, que cuenta con muchas semillas, es una vaina de variada longitud de acuerdo a la especie y va desde los 3 cm hasta el metro, asumiendo diferentes formas. Usualmente es elongado, más o menos cilíndrico o aplanado, dehiscente pero a veces indehiscente, y en ocasiones con una partición transversal separando a la semilla, de manera oblicua o longitudinal. Conocer la taxonomía de Senna es importante debido al valor medicinal de este género. En el mismo existe la presencia de antraquinonas; las cuales varían de especie en especie y pueden ser tóxicas si se las consume en exceso; de ahí la necesidad de una identificación apropiada. Algunas especies venenosas son empleadas para atontar y pescar peces. Lamentablemente, a raíz de las aparentes similitudes entre sus miembros que comparten idénticas propiedades fitoterapéuticas, éstos son utilizados de manera indistinta, dificultando así la clasificación. Senna pendula es un arbusto semideciduo de hasta 3 m de altura. Las hojas son alternadas, pinadas, con los folíolos dispuestos de 3-5 pares, obovadas-elípticas a redondeadas, de 1.5-3.5 cm de largo x 1-2 cm de ancho, con una glándula en el par proximal. Las flores son amarillas, con pétalos de 10-18 mm. El fruto es una vaina subcilíndrica, recta o algo curva, de 1.5-3.5 cm de largo x 5-10 mm de ancho. Las semillas están dispuestas en forma transversal, miden alrededor de 4-5 mm de largo y son de un tono marrón brillante. En medicina popular la infusión de las hojas o la savia macerada con sal puede ser aplicada externamente para el tratamiento de erupciones, picaduras, eczema, sarna y tiña. Esta especie prefiere el sol directo y suelos de arcilla arenosos bien drenados. Sus semillas están diseñadas para permanecer en el suelo por largo tiempo y permanecer viable por meses. Para acelerar su germinación, deben ser colocadas en un termo con agua hirviendo, embebiéndolas en agua durante toda la noche antes de ser plantadas. Senna corymbosa es nativa de Uruguay, el norte de Argentina y el sur de Brasil. Crece hasta los 2.5 m de altura y se torna un arbusto inusualmente ancho. Las hojas son alternadas, no más de 8 cm de largo y están compuestas de hasta 6 (raramente 4) folíolos estrechos y lineales de un tono verde oscuro, ampliamente espaciados a lo largo del raquis. Existe una glándula entre el par foliar basal. Como muchos miembros del género Senna, esta especie exhibe comportamiento nictinástico (el movimiento de ritmicidad circadiana de ciertas plantas en respuesta a la oscuridad. Los movimientos nictinásticos están asociados a la luz diurna, los cambios de temperatura y están controlados por el reloj biológico circadiano y un receptor lumínico denominado fitocromo). En el caso de Senna corymbosa, los folíolos que se hallan extendidos horizontalmente durante el día caen verticalmente al caer la noche; pero no de manera sencilla, ya que cada uno de ellos rota sobre su eje de manera que la superfice superior de cada folíolo entre en contacto con la de su opuesto por debajo del pecíolo y queden así protegidos. Las flores son amarillas, arregladas en holgados panículos, usualmente terminales. La planta florece varias veces a lo largo del año, pero más abundantemente durante el verano tardío, otoño y comienzos de invierno. Las vainas similares a las de la arveja pueden otorgarle a la planta una forma pendulada. Cada una de ellas es cilíndrica, con paredes transversales, de 6-10 cm de largo x 8-12 mm de ancho y con una multitud de semillas negras. Senna corymbosa crece prácticamente en cualquier suelo a la sombra parcial o la luz directa. Es propensa a decaer durante el invierno, pero retorna con vigor al finalizar las heladas.
