White-faced whistling duck / Pato Sirí (Dendrocygna viduata)

The White-faced Whistling duck, Dendrocygna viduata, is a whistling duck which breeds in Neotropical America (from Costa Rica south to Uruguay and northern Argentina),sub-Saharan Africa, Madagascar and Comoro islands. It nests on a stick platform near the ground, and lays 8-12 creamy white eggs. Trees are occasionally used for nesting. Its habitat is still freshwater lakes, lagoons or reservoirs with plentiful vegetation, where this duck feeds on seeds and other plant food. This species has a long grey bill, long head, and longish legs. It has a white face and crown, and black rear head. The back and wings are dark brown to black, and the underparts are black, although the flanks have fine white barring. The neck is chestnut. All plumages are similar, except that juveniles have a much less contrasted head pattern. Dendrocygna viduate is a gregarious species, and at favored sites, the flocks of a thousand or more birds arriving at dawn are an impressive sight. As the name implies, these are noisy birds with a clear three-note whistling call.

El Pato Sirí, Dendrocygna viduata, es un pato silvador que habita en la América neotropical (desde Costa Rica hasta el sur en Uruguay y el norte de Argentina), el África sub-Sahariano, Madagascar y las islas Comores. Anida en una plataforma de juncos y palitos al nivel del suelo y pone de 8-12 huevos de un tono blanco cremoso. Los árboles pueden ser ocasionalmente utilizados para este fin. Su hábitat lo constituyen los lagos de aguas estancas, las lagunas y embalses con abundante vegetación, donde se alimenta de semillas y otras partes vegetales. Esta especie cuenta con un pico agrisado, y tanto su cabeza como sus patas son bastante alargadas. Su cara y corona son blancas y la nuca es negra. El lomo, las alas alas y su vientre van del marrón oscuro al negro, mientras que sus flancos presentan finas barras blancas; siendo el cuello de un tono castaño. El plumaje en ambos sexos es similar, aunque en los jóvenes el contraste cromático de la cabeza es menos pronunciado. Dendrocygna viduata es una especie gregaria, y en sitios propicios para la misma, pueden verse bandadas de miles de aves que llegan con el irrumpir del alba; lo cual constituye una vista impresionante. Se trata de patos bastante ruidosos, con un graznido característico de tres notas.