Amazon lava lizard / Camaleón de cola espinosa (Tropidurus torquatus)

The genus Tropidurus (from the Tropidurae family) consists of predominantly open-habitat heliophilus lizard species, which are usually quite abundant in southern South America. Tropidurus torquatus ranges from central and southeastern Brasil to northern Uruguay in the Artigas, Tacuarembó, and Rivera Departments. It is a medium-sized lizard with strongly imbricate scales (having regularly arranged, overlapping edges), a fold with two shallow mite bags on both sides of the neck, and a wide and robust head. Adult males have colored patches varying from yellow to yellow-and-black, and black on the abdomen, ventral zone of the thighs, and the pre-cloacal flap. Adult females lack ventral colored patches. During growth there is a gradual darkening of the patches, but no modification either in patch size or color is associated with the reproductive cycle. Another sexually dimorphic feature of this species is that adult males have wider heads and thinner bodies than females of the same body size. Both grow at the same rate prior to sexual maturity, but males take longer to reach it, maturing at a larger body size than females. Little is known about the diet of Tropidurus torquatus. Most dietary information is based on small samples and not on a volumetric basis. Preliminary data from herpertologists (Fialho, 1990) indicate that this reptile's food is predominantly made up of plant material during the summer and arthropods during the winter. Juveniles, on the other hand, tend to eat less plants than adults.

El género Tropidurus (perteneciente a la familia Tropidurae) consiste en especies de lagartijas heliófilas y habitantes predominantes de espacios abiertos; siendo bastante abundantes en el sur de Sudamérica. Tropidurus torquatus abarca una área de dispersión desde el centro y sudeste de Brasil al sur de Uruguay en los departamentos de Artigas, Tacuarembó y Rivera. Es una lagartija de porte medio, con escamas apretadamente imbricadas (superpuestas parcialmente a las otras que le siguen), dos pequeñas bolsas en pliegue a ambos lados del cuello y una cabeza amplia y robusta. Los machos adultos poseen parches coloreados que varían del amarillo al negro; predominando el negro en abdomen, zona ventral de los muslos y la solapa pre-cloacal. Las hembras adultas carecen de tal coloración ventral. Durante el crecimiento se produce un oscurecimiento de estos parches, pero no existe agrandamiento o modificación alguna de los mismos que se asocien al ciclo reproductivo. Otro razgo dimórfico sexual de esta especie es un mayor ancho de la cabeza y un cuerpo más afinado en los individuos masculinos respecto a los femeninos de similar tamaño. Ambos crecen con igual rapidez previamente a su madurez reproductiva, pero los machos demoran más en alcanzarla; debiendo obtener un porte mayor. Poco se conoce acerca de la dieta del Tropidurus torquatus. La mayor parte de la información acerca de sus hábitos alimenticios se basa en pequeñas muestras y no sobre una base volumétrica. Datos preliminares de ciertos herpertólogos (Fialho, 1990) indican que la comida de este reptil se compone de materia vegetal durante el verano y artrópodos durante el invierno. Los individuos juveniles, por otro lado, tienden a comer menos vegetales que los adultos.