Roadside Hawk / Gavilán o Taguató común (Buteo magnirostris)

The Roadside Hawk, which is found from northern Mexico south to Uruguay, is one of the most widespread raptors of the neotropics. This species shows considerable geographic variation across its wide distribution, with 12 currently recognized subspecies. It is 31–41 centimetres long and weighs 250–300 grams. Males are about 20% smaller than females, but otherwise the sexes are similar. In most subspecies, the lower breast and underparts are barred brown and white, and the tail has four or five grey bars. There is significant plumage variation between subspecies. Depending on the subspecies involved, the Roadside Hawk is mainly brown or grey. It is fairly common to observe rufous patches (i.e., a light reddish-brownish coloration) on the bird's wings, especially when it is in flight. Its call is a very high-pitched piercing squeak. The eyes of adult Roadside Hawks are whitish or yellow. As suggested by its specific name, (magni = large; rostri = beak, bill), its beak is relatively large. It may be marginally the smallest hawk in the widespread genus Buteo. In flight, the relatively long tail and disproportionately short wings of the Roadside Hawk are distinctive. It frequently soars, but does not hover. During the breeding season the female lays 2-3 white eggs speckled with brown in a stick nest built by both sexes; usually in trees 6-20 m above the ground. Hatching occurs 21-27 days later. The Roadside Hawk feeds on a variety of small prey including reptiles and small mammals, but mainly on insects. Deforestation in the neotropics has helped this bird to thrive as it produces more favorable hunting grounds.
El Gavilán común o Taguató, cuya área de dispersión comprende desde el norte de México a Uruguay es una de las aves rapaces más extendidas en los neotrópicos. Esta especie abarca una amplio rango de hábitats a lo largo y ancho de su distribución, con unas 12 subespecies actualmente reconocidas. Mide 31-41 cm de largo y pesa alrededor de 250-300 g. Los machos son un 20% más pequeños que las hembras, pero no habrían diferencias dimórficas entre ambos sexos. En la mayoría de las subespecies, el pecho inferior y la zona ventral presentan barras blancas y amarronadas y cola cuenta con 4-5 barras grises. Existe una significativa variación en el resto del plumaje entre las subespecies. Dependiendo de cada una ellas, los individuos pueden ser mayoritariamente marrones o grises. Es común observar parches rojizos en las alas del ave, especialmente cuando está en vuelo. Su grito característico es un muy agudo chirrido. Los ojos en los adultos son de un color blanquecino a amarillo. Tal como lo sugiere su nombre científico (magni = grande; rostri = rostro, pico), su pico es relativamente conspiscuo. Marginalmente, es la especie más pequeña en el numeroso género Buteo. Cuando vuela se pueden apreciar su cola desproporcionadamente larga y sus alas cortas; una característica típica de esta ave. Frecuentemente puede vérsela efectuando vuelos cortos, pero nunca planea. Durante la estación de cría la hembra pone de 2-3 huevos blancos con pintas y manchas castañas en un nido hecho de ramas y palitos; usualmente, en árboles que se hallen entre 6-20 m sobre el suelo. La incubación toma entre 21-27 días. El Gavilán común se alimenta de una variedad de presas de porte pequeño, las cuales incluyen reptiles y pequeños mamíferos, pero principalmente insectos. La deforestación de los neotrópicos ha ayudado a que esta ave prospere, dado que sus cotos de caza son los campos con escasa vegetación arbórea.

Sombra de toro (Jodina rhombifolia)

Native to Uruguay, Brazil, Argentina, Paraguay and Bolivia Jodina rhombifolia belongs to the Santalaceae family. Its name is derived from the Greek word 'ios', meaning grey-green. It is a small, armed tree which can reach 12 m in height with a more or less spherical canopy. The trunk is strong, rugous, and greyish-brown. The foliage is persistent, dark green and lucid. Leaves are simple, rhomboid, glabrous, alternate, coriaceous, with spinescent vertices, bearing 3-7 cm long spines. Flowers are small, yellowish-green, 5-numerous, apetalous, starlike, perfumed and arranged in axillary clusters. The dialysepalous calyx is made up of 5 segments, with a 5-lobed fleshy disc. The ovary is unilocular, having a single style. Flowering occurs in autumn. The 5 perianth valves extend basipetally upon fruiting. In the mature fruit the outer exocarp dehisces leaving a white, fleshy inner exocarp covering on a stony mesocarp. The sweet-tasting fruit is red, drupaceous and rugose, around 1 cm in diameter. It ripens in spring. The aerial parts of this species are employed in folk medicine, mainly for the treatment of digestive problems and, externally to heal skin ulcers and other skin diseases such assrash carcinoma or nasal polyps (D'Avila, 1910; Corrêa, 1969; Simões et al., 1998). However, despite the wide utilization in different regions of South America, chemical and pharmacological studies of Jodina rhombifolia are rather scarce (Biavatti et al., 2007). Propagation can be achieved through seeds. It has a slow rate of growth.

Nativa de Uruguay, Brasil, Argentina, Paraguay y Bolivia, la Sombra de Toro (Jodina rhombifolia) pertenece a la familia Santalaceae. Su nombre científico deriva de la palabra griega "ios", la cual significa verde agrisado. Se trata de un árbol de porte pequeño y ramificado, de unos 12 m de altura con una copa más o menos esférica. El tronco es robusto, rugoso y de color gris-amarronado. El follaje es persistente, verde oscuro y brillante. Las hojas son simples, romboides, glabras, alternadas, coriáceas y con una espina en cada uno de los vértices libres, largas de 3-7 cm. Las flores son pequeñas, amarillo-verdosas, 5-numerosas, apétalas, en forma estrellada, perfumadas y dispuestas en glomérulos axilares. El cáliz es dialisépalo y está compuesto de 5 piezas, portando un disco carnoso y 5-lobado. La floración tiene lugar en el otoño. El ovario es unilocular, con un solo estilo y las 5 valvas del perianto se extienden basipetalmente al fructificar. En el fruto maduro, el exocarpo externo dehisce dejando un exocarpo interno de tono blancuzco y que cubre un mesocarpo aún más duro. Dicho fruto es una drupa de sabor dulce, rugoso y alrededor de 1 cm de diámetro. Madura en la primavera. Las partes aéreas de esta especie son empleadas en la medicina popular para el tratamiento de problemas digestivos y externamente, en la cura de úlceras de la piel tales como erupciones, carcinoma o pólipos nasales (D'Avila, 1910; Corrêa, 1969; Simões et al., 1998). No obstante, pese al amplio uso que se efectúa en las diferentes regiones de Sudamérica, los estudios químicos y farmacológicos en Jodina rhombifolia son bastante escasos (Biavatti et al., 2007). Su propagación puede obtenerse mediante el cultivo de sus semillas. Cuenta con un lento crecimiento.