The name of this river comes from the Spanish settlers' interpretation of the word the locals used to designate it. The original name, Urugua'ý, in Guaraní, means "river of the painted birds". It flows from north to south and makes boundary with Brazil, Argentina and Uruguay. It passes between the states of Santa Catarina and Rio Grande do Sul in Brazil; forms the eastern border of the provinces of Misiones, Corrientes and Entre Ríos in Argentina; and makes up the western borders of the departments of Artigas, Salto, Paysandú, Río Negro, Soriano and Colonia in Uruguay. The river measures about 1,500 km in length and starts in the Serra do Mar in Brazil, where the River Canoas and the River Pelotas are joined, at about 200 m above mean sea level. In this stage the river goes through uneven, broken terrain, forming rapids and falls. Its course through Rio Grande do Sul is not navigable. Together with the River Paraná, the Uruguay forms the Río de la Plata estuary. The basin of River Uruguay has an area of 370,000 km². Its main economic use is the generation of hydroelectricity.El nombre de este río deriva de la interpretación por parte de los colonizadores españoles de la palabra que los nativos le designaban. En idioma Guaraní Urugua'ý significa "El Río de los pájaros pintados". Fluye de norte a sur e integra la frontera con Brasil, Argentina y Uruguay. Atraviesa los estados de Santa Catarina y Rio Grande do Sul en el Brasil, forma el límite oriental de las provincias de Misiones, Corrientes y Entre Ríos en Argentina y comprende los límites occidentales de los departamentos de Artigas, Salto, Paysandú, Río Negro, Soriano y Colonia en Uruguay. Mide alrededor de 1,500 km de largo y comienza en la Serra do Mar en Brazil, donde el Río Canoas y el Río Pelotas se unen, a unos 200 m sobre el nivel del mar. En esta región el río atraviesa un terreno irregular y escarpado, formando rápidos y casacadas. Su curso por Rio Grande do Sul no es navegable. Junto con el Río Paraná, el Uruguay forma el estuario del Río de la Plata. Su cuenca cubre un área de 370,000 km², siendo su principal uso económico la generación de energía hidroeléctrica.
