Jelly palm / Palmera Butiá (Butia capitata)

This feather palmtree has long pinnate-composed leaves that arch and recurve towards the ground from atop a thick, stout, columnar trunk. This is usually covered with remains of fallen petioles. It can grow up to 16 m, but normally reaches 8-10 m with a diameter of 33-60 cm. Typically, the old leaf stalks persist for years, although specimens with clean trunks are not uncommon. Leaves range from light green to bluish gray and grow 1.5-3 m long. Petioles are about 0.6 to 1.5 m in length and have spines along both edges. The flowers are unisexual and arranged in large panicles, 0.7-1 m long. Flowering takes place in summer and autumn. The palm produces a bright orange fruit; an edible and globose drupe, 2 cm in diameter. Jelly palmtrees vary in form. Specimens raised in dry and/or infertile soils tend to be smaller in stature with smaller leaves. Light also affects the plant's form while those that grow in full sun are more compact. Propagation is achieved through seeds, with a rather slow growth rate.

Esta palmera plumosa posee largas hojas pinaticompuestas que se arquean y orientan hacia el suelo desde su tronco sólido, grueso y columnar. Éste está usualmente cubierto con los remanentes de pecíolos caídos. Puede alcanzar una altura de 16 m, pero usualmente llega a los 8-10 m, con un diámetro de entre 33-60 cm. Típicamente los viejos tallos de hojas permanecen en él por varios años; aunque no es raro ver a especímenes que cuenten con troncos libres de ellos. Las hojas varían desde un tono verde claro a un gris azulado y crecen de 1.5-3 m de largo. Los pecíolos miden alrededor de 0.6-1.5 m y cuentan con espinas en ambos bordes. Las flores son unisexuadas y están distribuídas en grandes panículas, de 0.7-1 m de largo. La floración tiene lugar durante el verano y el otoño. Esta palmera produce una fruta de un color naranja brillante. La misma es una drupa globosa comestible, de 2 cm de diámetro. Las palmeras Butiá varían en su forma. Los especímenes plantados en suelos infértiles o secos tienden a ser más pequeños en estatura y sus hojas son a su vez más chicas. La luz afecta también la forma de la planta y aquellas que crecen a pleno sol son más compactas. La propagación se logra a través de semillas, con un índice de crecimiento bastante lento.

Camboatá (Cupania vernalis)

Cupania vernalis is a 5-8 m tall tree with a dark, straight trunk, and persistent, dark green foliage. The leaves are compound, pinnate, alternate, 20-40 cm long. They have around 16-20 oblong leaflets which are serrate, petiolate, obtuse or acute; 5-15 cm long; dark green upperside and lighter underside. Flowers are small, whitish and arranged in axillary panicles; 10-20 cm long. Flowering occurs from summer through autumn. The fruit is a capsule that generally contains a single seed covered by a yellow, fleshy appendage called aril. Propagation is achieved by seeds sown in compost, protected from the sunlight and frost. Plant species of the Sapindaceae family are known for their traditional medicinal uses as diuretic, stimulant, expectorant, natural surfactant, sedative, vermifuge and against stomach ache and dermatitis in many parts of the world. Cupania vernalis has been particularly investigated because the crude extract from its bark proved to be active against all mutant strains of Accharomyces cerevisiae which suggests the presence of antifungal constituents.

El Camboatá (Cupania vernalis) es un árbol de 5-8 m de altura, con tronco erecto oscuro y un follaje persistente verde oscuro. Las hojas son compuestas, pinnadas, alternas, de 20-40 cm de largo. Cuentan con 16-20 folíolos oblongos, los cuales son aserrados, peciolados, obtusos o agudos; de 5-15 cm de largo, verde oscuros en la cara superior y más claros en la inferior. Las flores son pequeñas, blanquecinas y distribuídas en panículas axilares de 10-20 cm de largo. La floración tiene lugar desde el verano al otoño. El fruto es capsular y contiene generalmente una sola semilla cubierta por un apéndice amarillento carnoso conocido como arilo. La propagión se logra mediante semillas enterradas en tierra de mantillo, sembradas a la protección del sol y los fríos extremos. En muchas partes del mundo las especies pertenecientes a la familia de las Sapindáceas son conocidas por su uso en la medicina tradicional como diuréticas, estimulantes, expectorantes, surfectantes naturales, sedativas, vermífugas y contra los dolores de estómago y la dermatitis. El Camboatá ha sido particularmente investigado porque el extracto crudo de su corteza ha probado ser efectivo contra las cepas mutantes del Accharomyces cerevisiae; lo cual sugiere en éste la presencia de compuestos antifúnguicos.

Vitex / Tarumán sin espinas (Vitex megapotamicus)

Vitex megapotamicus can be found in Uruguay, in the Cerro Largo and Tacuarembó departments and Southern Brazil. It is an unarmed shrub; 4-5 m tall with quadrangular young branchlets. Its persistent foliage is made up of opposite leaves, 4-14 cm long, with long elliptical petioles, somewhat coriaceous and entire or scarcely dentate margins. Flowers are lilaceous, arranged in 3-15 axillary cymes and almost 5-6 cm long. They have a campanulate, pubescent calyx; 2-3 mm long, a 1-cm long corolla with a wide tube and a bilabiate limb; which is darker and more colorful in the lower lip. The fruit is an obovate drupe, 1 cm in diameter; black and shiny when ripe. It blooms in late spring and fructifies in November. Propagation is achieved through seeds. Due to several recent phylogenetic studies, the genus Vitex which was primarily included in the Verbenaceae family has now been transferred to the Lamiaceae family (whose original family name was in turn, Labiatae, so given because the flowers typically have petals fused into an upper lip and a lower lip).

El Tarumán sin espinas o Vitex megapotamicus puede ser hallado en Uruguay, en los departamentos de Cerro Largo y Salto y el sur de Brasil. Se trata de un arbusto inerme; de 4-5 m de alto con ramillas jóvenes cuadrangulares. Su follage persistente está compuesto de hojas opuestas con un tamaño de 4-14 cm, con pecíolos largos y elípticos, algo coriáceos y bordes enteros o apenas dentados. Las flores son lilacinas, distribuídas en cimas axilares de 5-6 cm de largo con 3-15 flores. Poseen un cálice campanulado y pubescente; de 2-3 mm y una corola de alrededor de 1 cm, con un tubo amplio y limbo bilabiado; siendo más oscuro y colorido el labio inferior. El fruto es una drupa oval, de 1 cm de diámetro, negro y brillante cuando se halla madura. Florece en la primavera tardía y fructifica en Noviembre. La propagación se logra mediante semillas. Debido a estudios filogenéticos recientes, el género Vitex que anteriormente pertenecía la familia de las Verbenáceas ha sido actualmente transferido al de las Lamiáceas (cuyo nombre original era a su vez Labiatae; llamado así porque las flores cuentan típicamente con pétalos fundidos a un labio superior y otro inferior).