The Riodinidae family / La familia Riodinidae

Riodina lycisca lysistratus

Melanis aegates cretiplaga

Riodinidae is a family of around 1.300 butterflies. Although more than 90% of which occur in the American tropical and subtropical regions, the family is represented both in the Nearctic and the Old World. Like the Lycaenids, the males of this family have reduced forelegs while the females have full-sized, fully functional forelegs. In fact, in males, each foreleg has a uniquely shaped first segment (known as Coxa) which extends beyond its joint with the second segment. All the members have also a unique venation on the hind wing. Its costa is thickened out to the humeral angle and the humeral vein is short. Adults usually perch with their wings spread open or cocked slightly, while many tropical species habitually perch upside down on large leaves. Territorial males oftenlocate mates by perching, rather than patrolling. The eggs vary in shape but often appear round and flattened. The caterpillars are usually hairy, plump, and are the common overwintering stage. Pupae are hairy and attached with silk to either the host plant or to ground debris or leaf litter. There is no cocoon. Several genera of Riodinidae have evolved intimate associations with ants, and their larvae are tended and defended by ant associates. This also is the case with several linages of Lycaenidae and contributed to arguments for the uniting the two families. It is now recognized that myrmecophily (symbiosis with ants) arose several times among Riodinidae and Lycaenidae clades.

Riodinidae es una familia de alrededor de 1.300 mariposas. A pesar de que cerca de un 90% se distribuye en las regiones tropicales y subtropicales de América, la familia también está representada en la zona Neártica y el Viejo Continente. Como los Licénidos, los machos de esta familia tienen las patas delanteras reducidas, mientras que las de las hembras están totalmente desarrolladas y son funcionales. De hecho, en los machos cada pata delantera consta de un primer segmento con una forma bastante particular (conocido como Coxa) y que se extiende más allá de la articulación con su segundo segmento. Todos los miembros Riodinidae también constan de una venación característica en el ala posterior, con la venación costal engrosada hacia el ángulo humeral y la vena humeral corta. Los adultos usualmente se posan con sus alas bien extendidas o apenas entrecerradas y muchas especies tropicales lo harán en forma invertida, debajo de las hojas grandes. Los machos territoriales suelen localizar a otros machos mientras se hallan posados y no tanto cuando están revoloteando. Los huevos varían en forma pero a menudo son redondeados y aplanados. Las orugas son comúnmente peludas, gruesas y constituyen la fase hibernativa. Las pupas son también velludas y están adheridas con seda tanto a la planta huésped o la hojarasca en el suelo. No construyen capullo. Algunos géneros de Riodinidae han desarrollado íntimas asociaciones con ciertas hormigas, en las que las larvas de las primeras son cuidadas y defendidas por las segundas. Esto también se ve en ciertos linajes de Lycaenidae y ha contribuido a fomentar argumentos para unir a ambas familias. Actualmente se reconoce que la mirmecofilia (la simbiosis con las hormigas) surgió en varias ocasiones a lo largo de los clados o ramas del árbol filogenético de Riodinidae and Lycaenidae.

The Pieridae family / La familia Pieridae

Rhabdodryas trite banksi, Phoebis sennae marcellina & Phoebis argante argante
(Subfamily/Subfamilia Coliadinae)

Rhabdodryas trite banksi & Phoebis argante argante

Rhabdodryas trite banksi

The Pieridae are a large family of butterflies with about 76 genera containing approximately 1,100 species, mostly from tropical Africa and Asia, although many members are native to the American continent. Most pierid butterflies are white, yellow or orange in coloration, often with black spots. The pigments that give the distinct coloring to these butterflies are derived from waste products in the body and are a characteristic of this family. The sexes usually differ, often in the pattern or number of the black markings. Males of many species exhibit gregarious mud-puddling behavior when they may imbibe salts from moist soils. The Pieridae have the radial vein on the forewing with 3 or 4 branches and rarely with 5 branches. The fore legs are well developed in both sexes and the tarsal claws are bifid. Like Papilionae, Pieridae also have their pupae held at an angle by a silk girdle, but running at the first abdominal segment and not in the thoraxic girdle seen in the aforementioned subfamily.

Pieridae es una gran familia de mariposas con 76 géneros, conteniendo aproximadamente 1,100 familias y en su mayoría de África y Asia tropical; a pesar de que muchos miembros son nativos del continente Americano. Muchos de los Piéridos son de coloración blanca, amarilla o naranja; a menudo con manchas negruzcas. Los pigmentos que otorgan un color distintivo a estas mariposas derivan de productos de desecho de sus organismos y son característicos de esta familia. Los sexos difieren usualmente en el patrón o número de tales marcas oscuras. Los machos en muchas especies exhiben un comportamiento gregario en los charcos de barro cuando pueden embeberse de sales provenientes de los suelos húmedos. Los Piéridos cuentan con una vena radial en el ala delantera. La misma posee 3 o 4 ramificaciones y raramente 5. Las patas delanteras están bien desarrolladas en ambos sexos y las garras tarsales son bífidas. De la misma manera que los Papiliones, las pupas o crisálidas de los Piéridos se apoyan en un ángulo respecto al tallo mediante una hebra de seda. Sin embargo dicha hebra corre por el primer segmento abdominal y no en la faja toráxica como puede verse en la subfamilia previamente mencionada.

The Saturniidae family / La familia Saturniidae

Heliconisa pagentescheri

Automeris naranja

The Saturniidae family, commonly known as Saturniids, are among the largest and most spectacular of the moths. They form a family of Lepidoptera, with an estimated 1,300 to 1,500 described species worldwide. The Saturniidae include such Lepidoptera as the giant silkmoths, royal moths and emperor moths. Adults are characterized by large size, heavy bodies covered in hair-like scales, lobed wings, reduced mouthparts, and small heads. They lack a frenulum (a bristle present at the root of the hindwing of most moths which engages with a small hook on the forewing to join the wings together), but the hind wings overlap the forewings, producing the same effect of an unbroken wing surface. These moths are sometimes brightly colored and often have translucent eyespots on their wings. Sexual dimorphism varies by species, but males can generally be distinguished by their larger, broader antennae. Most adults possess wingspans between 2.5 to 15 cm, but some tropical species, such as the Atlas Moth (Attacus atlas), may boast quite incredible wingspans of up to 30 cm. The majority of Saturniid species occur in wooded tropical or subtropical regions, with the greatest diversity in the New World Tropics and Mexico, though they are found all over the world. Saturniid caterpillars are large (50 to 100 mm in the final instar), stout and cylindrical. Most have tubercules that are often also spiny or hairy. Many are cryptic in coloration, with countershading or disruptive coloration to reduce detection, but some are more colourful. Others, as Automeris naranja, have stinging hairs.
La familia Saturniidae, comúnmente conocida como Satúrnidos, están entre las más grandes y espectaculares polillas. Constituyen una familia dentro del órden de los Lepidópteros, con 1,300 to 1,500 especies descritas alrededor del mundo. Los Saturniidae incluyen lepidópteros como las polillas de seda gigantes, las polillas reales y las emperadoras. Los adultos se caracterizan por poseer un tamaño considerable, cuerpos pesados cubiertos de escamas en forma de pelo, alas lobuladas, estructuras bucales reducidas y cabezas diminutas. Carecen de frenulum (unas cerdas presentes en la base del ala trasera de algunas polillas que se traban con un pequeño gancho en el ala delantera para mantener a ambas juntas), pero éstas están superpuestas y dan una apariencia de formar parte de una misma superficie. Estos insectos son a veces muy coloridos y suelen contar con ocelos traslúcidos en las alas. El dimorfismo sexual varía de especie en especie, pero los machos pueden distinguirse por sus antenas más largas y anchas. Muchos adultos poseen una envergadura del ala de entre 2.5-15 cm y algunas especies tropicales como las Polilla Atlas (Attacus atlas) pueden alcanzar el increíble ancho de 30 cm. La mayoría de los Satúrnidos viven en las regiones forestales tropicales y subtropicales, con la mayor diversidad en los trópicos del Nuevo Mundo y México. Sin embargo también pueden verse en otras zonas del planeta. Sus orugas son igualmente grandes (de 50 a 100 mm), robustas y cilíndricas. Muchas constan de protuberancias cubiertas de pelos o espinas. Algunas presentan una coloración mimética para reducir su detección y otras como la Automeris naranja, poseen pelos urticantes.

Giant horse-fly / Tábano (Tabanus bovinus)

Tabanus bovinus is a species of biting horse-fly. As the name suggests, it prefers bovine animals as the source of blood, although it may bite other kind of mammals as well. The insect is relatively large for a horse-fly, adults usually being 25–30 mm long. Its compound eyes are very colorful with stripe-like patterns. Its body and wings are mostly colored brownish gray. It is quite fast and able flier, being capable of evading most attempts to swat it with ease. It frequently bites humans; particulary when they have immersed in water and their skin is wet. This loud-buzzing horse-fly can be a nuisance, as it circles around its target and occasionally lands to deliver a bite. However, to humans it is considerably less harmful than deer flies (Chrysops), which bite much more vigorously. There are no commercially available insect repellents that fully work against it; nevertheless, it usually avoids smoke and exhaust gases. Weather has a great effect on the horseflies' behavior, as they only fly on sunny and hot weather. It is only the females that require a blood meal, this is in order to provide sufficient protein to produce eggs. Males do not bite and tend to prefer the cover of woodland, where they are territorial.

Tabanus bovinus es una especie de mosca chupadora de sangre. Como su nombre lo sugiere, prefiere al ganado bovino como recurso alimenticio, a pesar de que puede picar también a otros mamíferos. Este insecto es relativamente grande entre los dípteros de su clase, alcanzando los adultos un tamaño de entre 25-30 mm. Sus ojos compuestos son coloridos con patrones en forma de franja. Las alas y el cuerpo son mayoritariamente de un tono pardo agrisado. De vuelo bastante rápido, es capaz de evadir fácilmente los ataques que se le infringen cada vez que pica. Frecuentemente acosa a los seres humanos, especialmente cuando se han sumergido en el agua y la piel está mojada. Esta mosca cuyo zumbido es particularmente fuerte puede constituirse en una verdadera molestia al perseguir en círculos a su presa y de vez en cuando propinarle una mordida. Sin embargo, en los humanos ésta es considerablemente menos dolorosa que el de las moscas Chrysops, las cuales pican más vigorosamente. No existen repelentes comerciales efectivos para los tábanos; no obstante, usualmente evitan el humo y los gases de escape. El tiempo ejerce un efecto significativo en su comportamiento dado que sólo vuelan bajo condiciones de calor y sol. Son solamente las hembras las que requieren alimentarse de sangre ya que provee de suficiente proteína para la elaboración de los huevos. Los machos no pican y tienden a preferir los montes, donde exhiben una conducta territorial.

The Nymphalidae family / La familia Nymphalidae

Anartia amathea (Subfamily/Subfamilia Nymphalinae)

Adelpha syma (Subfamily/Subfamilia Biblidinae)

Pteronymia sylvo (Subfamily/Subfamilia Ithomiinae)

Libytheana carinenta (Subfamily/Subfamilia Libytheinae)

Paryphthimoides zeredatha (Subfamily/Subfamilia Satyrinae)

Junonia genoveva hilaris (Subfamily/ Subfamilia Nymphalidae)

Doxocopa callianira (Subfamily/Subfamilia Apaturinae)

Caligo illioneus pampeiro (Subfamily/Subfamilia Morphinae)

Dynamine tithia (Subfamily/Subfamilia Bibilidinae)

Dynamine postverta postverta (Subfamily/Subfamilia Biblidinae)

Dynamine athemon athemaena (Subfamily/Subfamilia Biblidinae)

Biblis hyperia nectanabis (Subfamily/Subfamilia Biblidinae)

Marpesia petreus (Subfamily/Subfamilia Cyrestidinae)

Hamadryas epinome (Subfamily/Subfamilia Biblidinae)

Dryadula phaetusa
(Subfamily/Subfamilia Heliconiinae)

Danaus erippus (Subfamily/Subfamilia Danainae)

Euptoieta claudia hortensia (Subfamily/Subfamilia Heliconiinae)

Agraulis vanillae maculosa (Subfamily/Subfamilia Heliconiinae)

The Nymphalidae is a family of about 5,000 species of butterflies which are distributed throughout most of the world. These are usually medium sized to large butterflies. Most species have a reduced pair of forelegs and many hold their colorful wings flat when resting. They are also called brush-footed butterflies or four-footed butterflies. Many species are brightly colored and include popular species such as the emperor, admirals, and fritillaries. However, the underwings are in contrast often dull and in some species look remarkably like dead leaves, or are much paler, producing a cryptic effect that helps the butterfly disappear into its surroundings. The caterpillars are hairy or spiky with projections on the head, and the chrysalids have shiny spots. Antennae always with two grooves on the underside; club variable in shape. Throughout the family the front pair of legs in the male, and with three exceptions (Libythea, Pseudergolis and Calinaga) in the female also, is reduced in size and functionally impotent; in some the atrophy of the fore legs is considerable, for example, in Danainae and Satyrinae. In many of the forms of these subfamilies the fore legs are kept pressed against the underside of the thorax, and are in the male often very inconspicuous.
La familia Nymphalidae cuenta con 5,000 especies de mariposas que se distribuyen alrededor del mundo. Éstas son de porte mediano a grande. La mayoría de las especies poseen un par de patas delanteras reducidas y muchas mantienen sus alas coloridas en forma horizontal cuando descansan. Se las llama también mariposas de cuatro patas o patas cepillo. Muchas de éstas son muy llamativas e incluyen especies como la mariposa emperador, las admirales y las fritilarias. Sin embargo, los enveses de las alas son a menudo apagados y en muchas especies se asemejan a hojas muertas o son marcadamente pálidos, lo cual produce un efecto críptico que ayuda al individuo a desaparecer entre su entorno. Las larvas son peludas o espinosas con proyecciones en la cabeza, mientras que las crisálidas cuentan con manchas brillantes. Las antenas siempre tienen dos surcos en el lado posterior y extremos variables en cuanto a la forma. A través de toda la familia, el par frontal de patas en el macho y hembra (con tres excepciones: Libythea, Pseudergolis y Calinaga) es pequeño y funcionalmente impotente; siendo esta atrofia muy considerable como en el caso de la subfamilia Danainae y Satyrae. En muchas formas de dichas subfamilias tales patas se mantienen presionadas contra la parte inferior del tórax, siendo muy inconspiscuas en el caso de los machos.

It's written on a leaf / Está escrito en una hoja

'Leaf miner' is a term used to describe the larvae of many different species of insect which live in and eat the leaf tissue of plants. The vast majority of leaf-mining insects are moths (Lepidoptera) and flies (Diptera), though some beetles and wasps also exhibit this behavior. Like Woodboring beetles, leaf miners are protected from many predators and plant defenses by feeding within the tissues of the leaves themselves, selectively eating only the layers that have the least amount of cellulose. The precise pattern formed by the feeding tunnel is very often diagnostic for which kind of insect is responsible, sometimes even to genus level. In fact, the mine often contains frass, or droppings, and the pattern of frass deposition, mine shape and host plant identity are useful to determine the species of leaf miner. A few mining insects utilize other parts of a plant, such as the surface of a fruit.

"Minador de hojas" es un término usado para describir las larvas de muchas especies diferentes de insectos que viven y se nutren del tejido foliar de las plantas. La vasta mayoría de dichos insectos son las polillas (Lepidóptera) y moscas (Díptera), a pesar de que algunas especies de escarabajos y avispas exhiben el mismo comportamiento. Tal como los escarabajos taladro, los minadores de hojas están protegidos de muchos depredadores y las propia defensas de las plantas al alimentarse en el interior de las hojas; seleccionando sólo aquellas partes que contienen el menor volumen de celulosa. El patrón preciso formado por el túnel alimenticio es muy a menudo el diagnóstico de la clase de insecto que lo contruye, incluso de su género. De hecho, la mina usualmente contiene heces o deposiciones y de la forma con la que éstas se van depositando, la estructura del cavado y la planta son indicadores útiles a la hora de identificar a la especie de la cual se trata. Algunos pocos insectos emplean también otras partes vegetales (superficie de frutas, etc).

A member of Longhorn beetle family / Un miembro de la familia de los Longicornios, el Guitarrero (Compsocerus violaceus)

All longhorn beetles (or more archaically, longicorns) belong to the Cerambycidae family. They are characterized by extremely long antennae, which are often as long as or longer than the beetle's body. The family is large, with over 20,000 species described, slightly more than half from the Eastern Hemisphere. Several are regarded as serious pests, with the larvae boring into wood, where they can cause extensive damage to either living trees or untreated lumber (or, occasionally, to wood in buildings, being a particular problem indoors). A number of species mimic ants, bees, and wasps, though a majority of species are cryptically colored. Despite a vast literature on host relationships of cerambycid larvae and geographic ranges of species, there is scant information on the behavior of adults of many species because they are cryptic and nocturnal. Compsocerus violaceus occurs throughout Uruguay and is popularly known as "Guitarrero" (Guitar player) due to the chirping sound that it produces by rubbing one of its legs against the upper hind edge of the forewing, which has a thick scraper.

Todos los escarabajos de antenas largas (anteriormente denominados longicornios) pertenecen a la familia Cerambycidae. Se los caracteriza por antenas extremadamente desarrolladas, las cuales pueden ser iguales o más grandes que sus cuerpos. Dicha familia es extensa y abarca alrededor de 20,000 especies de las que se han descrito un poco más de la mitad y que pertenecen al hemisferio oriental. Algunas son consideradas pestes, dado que las larvas se albergan en el interior de la madera y pueden crear un daño extenso tanto a árboles como a maderas sin tratamiento (u ocasionalmente a muebles y vigas en edificios). Un número de especies imitan a las hormigas, avejas y avispas, aunque la mayoría utilizan colores miméticos. Pese a la vasta literatura en cuanto a las larvas de Cerambícidos, sus hábitats y zonas de dispersión, existe escasa información respecto al comportamiento adulto de muchas especies dado que suelen ocultarse o son nocturnos. Compsocerus violaceus aparece por todo Uruguay y es popularmente conocido como "Guitarrero"; debido al chirrido que produce al frotar una de sus patas contra el borde del ala delantera superior, la cual contiene una espesa rasqueta.

Butterflies pairing / Mariposas apareándose (Diaethria candrena candrena, Euptoieta claudia hortensia & Dryas iulia alcionea)

The lifecycle of a male butterfly is dependant on its ability to find a mate and reproduce. The adult butterfly spends much of its time in search of a mate. Mate locating behavior in male butterflies is separated into two main categories, patrolling and perching. Patrolling species fly through their habitat in search of females. Flight is almost constant in this type of behavior where the male uses the female's scent to locate her. Wing color is also important with patrolling males. They instinctively know what the female’s wing pattern looks like and search for that pattern. The male is more attracted to the females predominant wing color than any other color, thus a male may be tricked into following an inanimate object that is the same color as the female. In perching butterflies the males await receptive females in certain places and at certain times. A potential female flies past the male, who then darts out to investigate. If it is a suitable female then mating ensues, if not, the male will return to a roosting area to await another potential female. Females seem to know where the males will be perched; hence it is common to see them fluttering in that habitat waiting for a male. Roosting areas are genetically fixed in each species and both sexes instinctively go to them. Anything passing through the habitat where a male is perching is likely to attract the male. It is very common to see male butterflies investigating other insects including other butterfly species, flies, dragonflies, bees, and wasps. If the male discovers another male of its species a duel will result. Both males will fly in a spiraling manner upward until one, usually the primary resident, will fly back to its perch. This gives the false impression that butterflies are territorial. This is not true since the males are actually investigating whatever object they see in its view to determine if it is a female.
El ciclo vital de una mariposa macho depende de su habilidad para encontrar a su compañera y reproducirse. La mariposa adulta pasa mucha parte de su tiempo realizando tal actividad. Dicho comportamiento comprende dos categorías: patrullaje y pose. Las especies patrullantes vuelan alrededor de sus hábitats en búsqueda de hembras. El vuelo es casi constante en este tipo de conducta, donde los machos usan el perfume de estas últimas para localizarlas. El color de las alas es también importante para dichos machos. Instintivamente reconocen el diseño de éstas y se vuelcan al color más predominante; lo cual los lleva a veces a equivocarse y verse envueltos en la persecusión de algún objeto inanimado que se asemeja a ellas. En las mariposas posadoras, el macho aguarda a las hembras receptivas en ciertos lugares y tiempo. Una hembra potencial vuela cerca de éste y lo induce a investigarla. Si es una candidata apta para el apareamiento procederá, de lo contrario volverá a su sitio de espera. Las hembras de esta clase parecen saber donde se hallan posados los machos; por lo tanto es común verlas revolotear sobre sus zonas escogidas. Las áreas de apareamiento están fijadas genéticamente en cada especie y ambos sexos indistintamente se dirigen hacia ellas. Toda cosa que se acerque a esta zona hará que el macho se sienta atraído por la misma. Es muy común ver a mariposas de este género avalanzarse sobre otros insectos; entre los que se incluye a otras especies de mariposas, moscas, alguaciles, abejas y avispas. Si el macho descubre que se trata de otro macho, un duelo se hará inminente. Ambos girarán en forma de espiral hasta que uno - usualmente el residente primario - volará de regreso hacia su zona de pose. Esto da la falsa impresión que las mariposas son territoriales; lo cual no sería correcto dado que persiguen cualquier cosa que se mueva con el afán de encontrar a una hembra.

There's not such thing as an exotic meal / No existe tal cosa llamada comida exótica

As adults, butterflies consume only liquids and these are sucked by means of their proboscis. They feed on nectar from flowers and also sip water from damp patches. They do this for water, for energy from sugars in nectar and for sodium and other minerals which are vital for their reproduction. Several species of butterflies need more sodium than provided by nectar. They are attracted to sodium in salt and they sometimes land on people, attracted by human sweat. Besides puddles, some butterflies also visit dung, rotting fruit or carcasses to obtain minerals and nutrients. In many species, this mud-puddling behavior is restricted to the males and studies have suggested that the nutrients collected are provided as a nuptial gift along with the spermatophore (a capsule or mass created by males containing spermatozoa and transferred in entirety to the female's ovipore during copulation during mating).

Como adultos, las mariposas consumen solamente líquidos y los mismos son absorbidos por intermedio de sus probócides o aparato chupador. Se alimentan de néctar de las flores y también sorben agua de los charcos. Lo hacen para administrarse de agua, de energía suministrada por el néctar y de sodio y otros minerales que les son esenciales para la reproducción. Varias especies de mariposas necesitan de más sodio que el nectar pueda suministrarles. Por ésta razón se posan muchas veces en la gente, atraídas por el sudor humano. Además de los charcos, algunas se aventuran incluso en el estiércol, la fruta en descomposición y en cadáveres para acceder a dichos nutrientes. En ciertas especies el comportamiento asociado a los charcos está restringido a los machos y algunos estudios sugieren que los nutrientes recolectados son eventualmente cedidos como un obsequio nupcial junto con el espermatóforo (una cápsula conteniendo esperma que se le transfiere al oviporo de la hembra durante la cópula).

The Hesperiidae family / La Familia Hesperiidae

Phocides polybius phanias

Pyrgus oileus orcus

Heliopetes omrinaes

Astraptes alector

Urbanus doryssus

Vidius perigenes?

Emesis tenedia

Aethilla echina coracina

Urbanus teleus

Mylon menippus

Hesperiids are small to medium sized butterflies, between 20 mm and 80 mm. They are usually dull, drab brown in color and are frequently confused with moths. Their bodies are sturdy, robust with a large, heavily muscled thorax. Their heads are broad, about as wide or wider than thorax, with well-separated antennae and eyes. The first pair of legs have well-developed epiphyses, the middle legs have one pair of tibial spurs, and the hind tibiae have 2 pairs of spurs. Ocelli are absent. There are tufts of hair around the bases of the antennae. The tips of clubbed antennae usually curved back into a hook shape. The wings are relatively smaller in proportion to the body than in most butterflies. Some species have scaleless areas on wings. Their palps are usually large and thick. Hesperiids distribute worldwide: there are about 3,000 species and 5 subfamilies. Three subfamilies exist in the American continent: Pyrrhophaginae (several hundred species limited to the Americas), Pyrginae (several hundred species worldwide), and Hesperiinae (more than 200 species worldwide except Antarctica). All members of the Hesperiidae family are diurnal. They are usually recognized by their erratic, darting flight. Their larvae are generally green to brown with colored dorsal and lateral lines, and are large headed with a constricted "neck". Some are spindle shaped, others are more cylindrical. All are protected by leaves which they fold using a silken thread. Hesperiids have a wide variety of food plants: Subfamilies Trapezitinae and Hesperiinae feed on monocots, while others feed on eudicots. Hesperiinae has a one-to-one relationship with the host plant and the larvae feeds solely on Gramineae (grasses). The subfamily Pyrginae feed on Leguminosae, Rhizophoraceae, Rutaceae, Myrtaceae, Malpighiaceae, Bombacaceae, or Malvaceae, depending on the species.

Los Hespéridos son mariposas de porte pequeño y mediano; entre 20 mm y 80 mm. Son usualmente de color amarronado opaco y usualmente se las confunde con las polillas. Sus cuerpos son robustos con un tórax notablemente musculoso. Sus cabezas son anchas; tan amplias como el tórax o aún más grandes y con ojos y antenas bien separados. Las patas anteriores cuentan con epífises bien desarrollados; las patas del medio poseen un par de espuelas tibiales mientras que las tibias traseras, dos pares de espuelas. Carecen de ocelos (manchas en forma de ojos en las alas). Mechones de pelo aparecen alrededor de la base de sus antenas. Las puntas de las mismas (que tienen una cierta similitud con un garrote) usualmente se curvan hacia atrás adoptando forma de gancho. Las alas son proporcionalmente más diminutas en relación al cuerpo que en las otras familias de mariposas. Algunas especies carecen de escamas en ciertas áreas de éstas. Sus palpos son a menudo grandes y gruesos. Los Hespéridos se distribuyen alrededor de todo el mundo: existen alrededor de 3,000 especies y 5 subfamilias. Hay 3 familias en el continente Americano: Pyrrhophaginae (varios cientos de especies pertenecientes exclusivamente a las Americas), Pyrginae (varios cientos esparcidas en todos los continentes, con excepción de la Antártida), y Hesperiinae (más de 200 especies en todo el planeta, exceptuando la Antártida). Todos los miembros de la familia Hesperiidae son diurnos. Se los reconoce por su vuelo errático y a manera de un dardo. Sus larvas son generalmente verdosas o amarronadas, con líneas coloreadas en el dorso y flancos. Poseen cabezas grandes y un cuello "contrictor". Algunas tienen forma de huso; otras son más cilíndricas. Todas se protegen doblando con una hebra de seda las hojas de la planta de las cuales se alimentan. Respecto a éstas, sus gustos son variados: la subfamilia Trapezitinae y Hesperiinae escogen las monocotiledóneas, mientras que ótras optan por las dicotiledóneas. Las Hesperiinae tienen una relación de uno a uno con la planta huésped y las larvas se nutren sólo de Gramineae (gramíneas o pastos). La subfamilia Pyrginae se nutren de Leguminosae, Rhizophoraceae, Rutaceae, Myrtaceae, Malpighiaceae, Bombacaceae, o Malvaceae, dependiendo de la especie.