Evening primrose/Flor de la Oración (Oenothera mollisima)

Oenothera is a genus of about 125 species of annual, biennial and perennial herbaceous flowering plants, native to North and South America. It is the type genus of the family Onagraceae. Oenothera mollisima is an annual herb, around 100 cm high which grows in Uruguay, Brazil, Argentina, and most eastern South America. Its stems are rather woody, often branched, and softly hairy. The Leaves are basal or alternate, narrow-lanceolate to elliptic shaped, usually 3–5 cm long, 4–10 mm wide with an acute apex, regular margins and shallow teeth. Flowers usually bloom in February, March, April, May, November; opening in the evening and fading the next morning. They are solitary arranged in the upper leaf axils. They have four petals which are 10–20 mm long, yellow and often become reddish with age. One of the most distinctive features of this genus is the stigma with four branches, forming an "X" shape. Pollination is achieved by Lepidoptera (moths) and bees. Like many members of the Onagraceae, however, the pollen grains are loosely held together by viscin threads, meaning that only bees that are morphologically specialized to gather this pollen can effectively pollinate the flowers. Furthermore, the flowers are open at a time when most bee species are inactive, so the bees which visit Oenothera are also compelled to be vespertine temporal specialists. The plant eventually yields a dehiscent fruit, a capsule (cylindric, often curved, hairy), non-fleshy, 11–30 mm long, 3.5–6 mm wide with numerous seeds. In the wild, Oenothera mollisima acts as a primary colonizer, quickly appearing wherever a patch of bare, undisturbed ground may be found. This implies that it tends to be found in poorer environments such as dunes, roadsides, railway embankments and wasteland.

Oenothera es un género de alrededor de 125 especies de plantas herbáceas anuales, bianuales y perennes con flores; nativas de Norte y Sudamérica. Pertence a la familia de las Onagráceas. Oenothera mollisima es una hierba anual de alrededor de 100 cm de alto que crece en Uruguay, Brasil, Argentina y la mayor parte de Sudamérica oriental. Sus tallos son bastante leñosos, usualmente enramados y suavemente velludos. Las hojas son basales o alternas, estrechamente lanceoladas a elípticas, a menudo de 3-5 cm de largo, 4-10 mm de ancho y con un apéndice agudo, márgenes regulares y levemente aserrados. Las flores aparecen en Febrero, Abril, Mayo y Noviembre; abriéndose durante el crepúsculo y cerrándose al amanecer. Se disponen en forma solitaria en las axilas superiores de las hojas. Constan de 4 pétalos de 10-20 mm de largo, amarillos y se van tornando rojizos a medida que pasa el tiempo. Uno de los razgos más distintivos de este género es el estigma que consta de 4 ramificaciones formando una "X". La polinización se lleva a cabo por lepidópteros (polillas) y ciertas clases de abejas. Como muchos miembros de la familia Onagranaceae, los granos de polen están poco apretados entre sí mediante hebras viscinas; lo cual conlleva que solamente aquellas abejas que estén morfológicamente especializadas puedan recogerlo y lograr la fecundación de la planta. Además las flores están abiertas en una hora del día en la cual la mayoría de estos insectos están inactivos, así que quienes accedan a este proceso deberán ser especialistas vespertinos. La planta eventualmente produce un fruto dehiscente (una cápsula cilíndrica, usualmente curvada y vellosa), no carnosa y de 11-30 mm de largo a 3.5, 5-6 mm de ancho, con muchas semillas. En estado salvaje la Oenothera mollisima actúa como una colonizadora primaria, apareciendo rápidamente en cualquier parche abierto de suelo que pueda encontrar. Esto implica que puede hallarse en los ambientes más pobres tales como dunas, caminos, vías de tren y terrenos baldíos.